Este 31 de mayo la Organización Mundial de la Salud celebra el Día Mundial Sin Tabaco. Según datos de la OMS, el tabaco mata cada año a casi 6 millones de personas, de las cuales más de 600 mil son no fumadores. A continuación algunas creencias falsas sobre el tabaco. (Garrik)
Para la Organización Mundial de la Salud, no existe ningún otro producto a nivel usuario que sea tan peligroso o que mate a tanta gente. El tabaco mata más que el sida, las drogas legales y las ilegales, los accidentes de tránsito, asesinatos y suicidios combinados. Los cigarrillos matan a la mitad de los que fuman de por vida y, de ellos, el 50% fallece teniendo entre 35 y 69 años. En el humo del tabaco se pueden encontrar hasta 4.000 compuestos químicos, de los cuales se presume 60 son cancerígenos.
Un informe del Instituto Nacional del Cáncer del año 2013 mostró que el tabaquismo en nuestro país provoca 111 muertes diarias en el país, es decir, más de 40.000 muertes por año y genera costos sanitarios por 21 mil millones de pesos, lo que representa el 12 por ciento del monto que Argentina gasta en salud por año y el 1 por ciento del Producto Bruto Interno (PBI).
A continuación mostramos 12 falsas creencias que se tiene sobre el tabaco, como parte de un documento elaborado por el Departamento de Salud e Higiene Mental de Nueva York.
- La gente es libre de decidir si fuma o no
“Todos creemos que somos criaturas con completa libertad de decisión. Sin embargo, en el caso del tabaco, esta libertad queda trastornada por los anuncios y la adicción”. El dinero que los fabricantes gastan en publicidad suele superar, con creces, las sumas invertidas para controlar el tabaquismo. Y añade el informe que “la industria tabaquera se asegura de que haya suficiente nicotina en cada cigarrillo para mantener la adicción de las personas”.
- Todo el mundo sabe lo malo que es fumar
Muchas personas saben que el tabaco no es sano pero todavía quedan ciertos grupos desinformados. Según los expertos, “pocas mujeres son conscientes de los peligros relacionados con su sexo, entre los que se encuentra el riesgo de padecer cáncer cervical, osteoporosis, menopausia temprana, abortos, embarazo ectópico -fuera del útero- e infertilidad”.
- Unos pocos cigarrillos al día no hacen daño
El cáncer de pulmón -explica el documento- sí guarda relación con la dosis; a más cigarrillos fumados, mayor riesgo de padecer este tipo de tumor. Sin embargo, otras enfermedades, como las cardiovasculares, no presentan esta característica y la probabilidad de sufrirlas aumenta aún consumiendo bajas cantidades (a partir de tres cigarros al día).
- Los cigarrillos light son menos dañinos
Los autores insisten en que esta clase de productos son tan peligrosos como el resto. Aunque las máquinas sí detectan niveles menores de nicotina y alquitrán, los autores insisten en que los consumidores fuman de una manera distinta a las máquinas, con lo que las cifras acaban siendo las mismas. De forma inconsciente, y para compensar los menores niveles, los consumidores fuman más cigarrillos, inhalan el humo más fuerte y profundamente, bloquean los orificios de ventilación.
- Si quieres es fácil dejarlo
Es posible dejar de fumar pero no siempre es fácil. El ensayo recalca la naturaleza adictiva de la nicotina y la asemeja con la de otras drogas como la heroína, la cocaína y el alcohol.
- Los medicamentos específicos no funcionan
Las terapias sustitutivas de la nicotina -parches, chicles y comprimidos- y el bupropion -un antidepresivo- sí son eficaces a la hora de propiciar el cese del consumo. La combinación de estos tratamientos con un apoyo psicológico suele resultar determinante.
- Un fumador siempre será un fumador
El documento combate esta falsa creencia de manera rotunda: “Más de la mitad de los americanos que han fumado alguna vez ya lo ha dejado”.
- Los fumadores sólo pierden un par de años de vida
Las personas que fallecen a causa del tabaco pierden una media de 14 años de vida, matiza el artículo. “No fumar alarga la vida, incluidos los años libres de discapacidad, y comprime esta invalidez a un menor periodo de tiempo […] Nunca es demasiado tarde para dejarlo, incluso las personas que lo abandonan tras décadas de consumo mejoran su salud y sus expectativas de vida”, añade.
- El tabaco ambiental no mata
Treinta minutos de exposición pasiva al humo de tabaco son suficientes para que el sistema circulatorio del no fumador se comporte de manera similar al de un consumidor. Esta circunstancia aumenta el riesgo de sufrir, entre otras patologías, un trastorno cardiaco.
- El tabaco es bueno para la economía
Los costes sociales del tabaco a largo plazo superan los beneficios, explican los autores del texto (en Argentina se gastan $10.000 millones por año para curar a quienes se enferman por el cigarrillo, y la Industria del tabaco sólo aporta la mitad de ese dinero en impuestos). Aseguran que si este producto desapareciese de la economía de EEUU, el dinero “se invertiría en otros bienes y servicios que generarían el suficiente empleo y actividad económica para reemplazar lo que podría haberse perdido de la industria tabaquera”.
- El problema del tabaco ya está solucionado
El trabajo aclara esta creencia errónea de forma tajante: “Globalmente, unos 1.300 millones de personas son fumadores -más que nunca en la historia- y, este siglo, más de 1.000 millones morirán de causas relacionadas con el tabaco, a no ser que se actúe urgentemente a nivel local, nacional e internacional”.
- La industria ya no se dirige a los jóvenes
La mayor parte de los consumos se inician entre los 12 y los 17 años. Los fabricantes de cigarrillos son conscientes de ello y, por eso, continúan dirigiéndose a los más jóvenes. La presencia del tabaco en el cine o los materiales promocionales (camisetas, gorras) son dos de las vías empleadas para llegar a los más jóvenes, plantean los especialistas.
