Conversamos con el psicólogo Matías Arroz, de Espacio Nous, para analizar desde la psicología el concepto de “pensamiento mágico”.
Andrea Sztychmasjter
Las últimas semanas de octubre y los primeros días de noviembre despliegan en las calles salteñas un mapa cultural fascinante: la coexistencia de dos modos opuestos de habitar el misterio de la muerte y lo desconocido.
Por un lado, Halloween inunda comercios y escuelas con disfraces, calabazas e imágenes festivas del terror. Por el otro, arraigado en la memoria ancestral y el sincretismo andino-católico, se vivencia el Día de las Almas y Todos los Santos (1 y 2 de noviembre), una conmemoración donde las familias preparan altares con panes con forma de escaleras y palomas, flores y las comidas preferidas de sus difuntos para recibir su visita espiritual.
Este contraste entre el espectáculo consumista y el rito íntimo de la memoria pone de manifiesto cómo la cultura intenta dialogar con lo incontrolable. Sin embargo, detrás de la máscara de cotillón o del pan amasado para los muertos, late una misma necesidad humana: intentar influir sobre aquello que escapa a la razón.
El pensamiento mágico en el consultorio
Para profundizar en la lógica psíquica que subyace a estas creencias y rituales, el psicólogo Matías Arroz, integrante de Espacio Nous, reflexionó sobre cómo operan estas construcciones mentales en el sujeto contemporáneo.
Arroz analizó cómo la mente intenta construir certezas ante la fragilidad de la vida y el temor a la pérdida. Describió que desde la psicología prefiere hablar de “grados”:
Arroz explicó que el pensamiento mágico funciona como un «lugar de refugio donde todos recurrimos en algún momento». A través de él, las personas buscan aliviar la ansiedad y exculparse de las presiones de la realidad. Por ejemplo, cuando alguien tiene una racha negativa y supone que «el universo le está pidiendo frenar» , en lugar de asumir su cansancio o una racha de torpeza o falta de foco atencional.
Al referirse a prácticas populares como las cábalas deportivas o los rituales previos a un examen o entrevista laboral, el especialista señaló que estas conductas buscan dar la ilusión de «ser partícipe de la situación» y ayudar en circunstancias fortuitas. Esto permite aligerar el peso de la responsabilidad personal.
El profesional destacó que el pensamiento mágico es natural y estructurante en la infancia, pero en la adultez es el motor de la creatividad y el arte en todas sus expresiones. Citó como ejemplo El Principito y la frase sobre «ver con el corazón», o canciones de rock fantasioso, donde el pensamiento mágico permite dar forma a emociones complejas a través del mito y la metáfora.
“La sublimación o los artistas en todas sus expresiones requiere o necesita del pensamiento mágico, porque nos están diciendo cosas y están representando emociones, sentimientos, estados con otras cosas. Entonces ese es el pensamiento mágico de la mejor forma llevado a la adultez si se quiere que estimula la creatividad porque en los niños la estimula mucho pero que además es la que la que mejores obras de arte crea en cualquier disciplina. Porque es un modo distinto de decir algo y que yo tengo que tener la capacidad de verlo de distintas maneras, de poder extrapolarlo, de jugar con eso, de jugar con cosas que no están o cosas que tal vez nunca vi”, refirió el psicólogo.
En ese sentido ejemplifica con El Principito: “Como dice en el cuento hay cosas que se ven con los ojos y otras que se ven con el corazón, entonces ahí vos estás con un pensamiento mágico que es decir si yo me pongo estricto el corazón no ve nada es un órgano es un músculo, pero sí entiendo cuando alguien me dice ‘No, yo puedo ver algo con el corazón, puedo utópicamente pensar en un futuro mejor’. Y bueno, eso es el pensamiento mágico bien llevado a la adultez y por eso decía que el pensamiento es algo que está bueno, que es normal y que además estimula la creatividad, es productivo.»
El peligro de la «positividad tóxica» y el consumo
Arroz advirtió sobre las corrientes actuales en redes sociales y discursos de consumo que promueven ideas como «si deseas fuerte, el universo te lo da» . En terapia, remarcó la necesidad de «bajar a la realidad» : no basta solo con desear algo o esperar que el universo resuelva los vínculos personales o laborales; es indispensable asumir la responsabilidad personal y accionar sobre la propia vida.
¿Cuándo se vuelve un problema?
El límite entre lo saludable y lo patológico radica en el grado y la frecuencia. El pensamiento mágico se vuelve problemático cuando se torna obsesivo e intrusivo, paralizando la conducta o impidiendo a la persona salir de casa o cumplir con sus rutinas por temor a que ocurra una catástrofe. En esos niveles, se emparenta con cuadros como el Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC).
No se trata de erradicar toda forma de ilusión, sino de advertir cuándo el pensamiento mágico deja de ser un recurso poético o un alivio pasajero para convertirse en una trampa que aliena al sujeto de su propia responsabilidad y de los límites de la realidad.
Ya sea disfrazándonos para desdramatizar el miedo en Halloween o disponiendo ofrendas para amortiguar el duelo en el Día de las Almas, la persistenica del pensamiento mágico nos recuerda que el psiquismo humano conserva zonas gobernadas por la lógica del deseo inconsciente. Comprender estos mecanismos nos permite entender no solo nuestras tradiciones y fiestas, sino también el modo en que cada cultura busca hacer más tolerable la inevitable finitud humana.
