Se encuentra en el norte de la provincia de Buenos Aires y funciona desde enero, es el primero del país en ofrecer un sistema de vouchers de salud para la atención de la población con cobertura pública.
Un sanatorio en San Nicolás de los Arroyos opera con vouchers, en este sistema los usuarios pueden elegir si quieren atenderse en centros del sistema público o en el sector privado, siempre que este último tenga un convenio con el municipio.
Las personas sin obra social o prepaga acceden por su DNI, que pasa a ser el número de afiliado al Seguro Médico Municipal, a una credencial digital con un token que utilizan en el centro de salud para recibir la atención, de la misma manera que otras coberturas. Con esa credencial pueden atenderse tanto en los hospitales públicos, como hasta el año pasado, como en el GO Sanatorio San Nicolás, que pertenece al Grupo Oroño y participa de este sistema como prestador privado. El municipio le abona a ese centro privado por cada prestación que realiza.
Para definir los valores de cada servicio, la Secretaría de Salud del municipio utiliza el listado de aranceles del Instituto Autárquico Provincial de Obra Social (Iapos) de Santa Fe.
Según el intendente de San Nicolás de los Arroyos, Santiago Passaglia, el objetivo es que «los pacientes sin cobertura también puedan elegir dónde atenderse, porque compite el sistema público con el privado y no porque no tengan otra opción». Él considera «positiva» esta modificación del servicio de salud que brinda el Estado, ya que «alienta la competencia y eleva la vara en la atención».
Según el intendente, San Nicolás tiene 50.000 residentes que no tienen otra cobertura de salud más que la que brinda el estado municipal, de una población total de 175.000 habitantes. A través del sistema de vouchers, desde enero pasado se han administrado más de 5.000 consultas de servicios de primer nivel de atención.
Es importante tener en cuenta que en San Nicolás, funciona el Hospital San Felipe, que depende del Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires y tiene prestaciones de alta complejidad con internación, y el hospital municipal de la zona norte, que es de gestión 100% pública. A su vez, el gobierno local está construyendo otro hospital en el área sur del municipio y, en la zona oeste, es donde funciona el sanatorio GO San Nicolás, gestionado por el Grupo Oroño, de Santa Fe, y que es donde se pueden atender los beneficiarios del sistema de vouchers. En el sanatorio, esa firma contrató al cuerpo profesional y aportó el equipamiento para la atención.