La ingeniera salteña Noel de Castro, de 27 años, firmó un acuerdo con la empresa estadounidense Axiom Space para reservar un lugar en una misión privada que tiene previsto despegar en 2027 hacia la Estación Espacial Internacional (EEI).
Andrea Sztychmasjter
El acuerdo se logró gracias a la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología. De Castro se recibió como ingeniera biomédica en la Universidad Favaloro, se especializó en bioastronáutica y tiene un master en ingeniería aeroespacial.
“Vi muy posible el sueño de convertirme en astronauta, así que decidí empezar ingeniería aeroespacial, que es mi master, y entrenar a ver si en algún momento se me daba la oportunidad. Por suerte, ese momento llegó”, contó a Argentina en Vivo por C5N.“Empecé a tener más contacto con empresas en Estados Unidos y se me dio la oportunidad. El país estuvo muy feliz de apoyar ese emprendimiento y hoy en día podemos decir que estamos todos de acuerdo para hacer el viaje espacial argentino”, añadió De Castro, que el mes que viene se mudará a Houston.
La empresa a cargo de la misión privada es Axiom Space, que tiene relación con la NASA. Está pautada no antes de 2027. “El viaje sería a la EEI con cohetes de SpaceX e irían otras tres astronautas. Esperemos que, si se logra, sea una misión latinoamericana”, expresó.
Noel de Castro estudió Ingeniería Biomédica y luego se especializó en bioastronáutica, un campo que investiga el comportamiento del cuerpo humano en condiciones extremas.
Durante su formación, presentó un proyecto que buscaba sumar a Argentina a una misión tripulada internacional. Esa propuesta coincidió con los objetivos de Axiom Space, que promueve el acceso global al espacio.
Desde entonces, comenzaron a trabajar en conjunto para que forme parte de un vuelo hacia la Estación Espacial Internacional. Su entrenamiento incluye simulaciones de hipoxia, vuelos de gravedad cero y manejo de trajes presurizados.
Nacida en Salta en 1997, estudió en el Colegio San Marcos, graduada en la Universidad Favaloro y fanática de San Lorenzo, Noel contó que desde niña se sintió atraída por el cielo y la exploración espacial. Esa pasión la llevó a integrar programas internacionales como Project Possum, del que fue una de las nueve seleccionadas entre miles de postulantes del mundo, en un proyecto que estudia la dinámica de la mesosfera y su impacto en el cambio climático.
Su próxima misión, junto a Axiom Space en coordinación con la NASA, la CONAE y la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación, la convertirá en la primera argentina en cruzar la atmósfera con la bandera nacional.